André Thierig ist sich seiner Sonderrolle bewusst. „Vermutlich sind wir derzeit die Einzigen in Deutschland, die wachsen“, sagte der Chef der ersten und bislang einzigen europäischen Tesla-Fabrik auf dem Automobilwoche Kongress in Berlin.
Tesla hat in Grünheide bei Berlin gerade 2000 neue Mitarbeiter eingestellt und fährt die Produktion des Model Y hoch: auf 7500 Autos pro Woche. Damit nähert sich das Werk seiner maximalen Kapazität von 375.000 pro Jahr. Zugleich treibt Tesla die Vorbereitungen für eine Erweiterung des Werks voran. Und Mitte 2027 soll zudem die Fertigung der Tesla-eigenen Batteriezellen starten.
Takt von 45 Sekunden
Um die höhere Stückzahl zu erreichen, hat Tesla die Fertigung beschleunigt. Alle 45 Sekunden verlässt derzeit ein Model Y die Produktionslinie. Damit könne Tesla in 15 Schichten pro Woche insgesamt 7500 Fahrzeuge herstellen.
In vielen anderen Autofabriken liege die Taktzeit bei 60 oder 90 Sekunden, sagte Thierig. Das hohe Tempo sei notwendig, um Elektroautos in Deutschland dauerhaft gewinnbringend herstellen zu können. Tesla konkurriere nicht nur mit europäischen Herstellern, sondern mit Unternehmen weltweit.
Der US-Autobauer steht mit seiner Entwicklung konträr zu den einheimischen Herstellern. VW, Audi, Mercedes oder BMW bauen zehntausende Stellen ab. Die Zukunft einer Reihe von Werken steht infrage. Tesla in Grünheide profitiert vom Elektro-Boom – und davon, dass man vieles anders machen kann als die Traditionshersteller.
Was Tesla anders macht
Mit der Errichtung eines komplett neuen Werkes habe man die Möglichkeit, vieles anders zu machen als in Deutschland üblich, sagte Thierig. Freiheit, Mut und Offenheit zeichneten Tesla aus. In Grünheide gebe es keine Einzelbüros und keine Vorzimmer. Entscheidend seien nicht formale Abschlüsse, sondern die Fähigkeiten und die Einstellung eines Mitarbeiters. Beides sei „viel wichtiger als die richtige Urkunde von irgendeiner Universität“, sagte Thierig.
Tesla habe beim Produktionsstart 2022 innerhalb eines Jahres 8000 Menschen eingestellt. Allein für die Fertigung seien 300 Meister benötigt worden. Mit der Forderung nach einer abgeschlossenen Meisterausbildung und langjähriger Branchenerfahrung hätte Tesla seinen Personalbedarf in Brandenburg nicht decken können, sagte Thierig.
Seitenhieb auf IG Metall
Seit Produktionsbeginn 2022 seien die Entgelte um insgesamt mehr als 30 Prozent gestiegen, allein in diesem Jahr in der Produktion um fünf Prozent. Thierig erwähnte das und nutzte es zu einem Seitenhieb gegen die IG Metall. Die Gewerkschaft hat in deutschen Autokonzernen eine traditionell starke Position – anders als bei Tesla. Dort musste die IG Metall bei den Betriebsratswahlen im Frühjahr Einbußen hinnehmen. Die Belegschaft habe erkannt, dass die IG Metall mit ihren ideologischen Interessen nicht im besten Sinne der Beschäftigten handele, behauptete Thierig.
Beim Umgang mit den Beschäftigten machte Thierig dagegen deutlich, wo Tesla keine Veränderungen zulassen will. „Wir werden die 38-Stunden-Arbeitswoche nicht verhandeln“, sagte der Werksleiter. Eine Verkürzung auf 35 Stunden, wie sie in deutschen Autofabriken sonst üblich ist, schloss er kategorisch aus. „Das ist für uns eine rote Linie, da sind wir nicht offen, da werden wir auch niemals offen sein.“
Ausbau in Grünheide
Tesla bereitet derzeit einen Ausbau des Werkes vor. Allerdings gibt es noch keine Entscheidung über eine zweite Fabrik und auch nicht über ein weiteres Produkt. Die Rodungsarbeiten für die Erweiterung seien abgeschlossen. Nun bereite der Konzern den Bauantrag vor, den er noch 2026 einreichen wolle. Langfristig solle nicht nur das Model Y in Grünheide gebaut werden. „Wenn wir da noch eine Fabrik bauen, dann werden wir nicht noch eine Model-Y-Fabrik bauen“, sagte Thierig.
Konkreter sind die Pläne bei der Batteriezellproduktion. Sie soll Mitte 2027 in Grünheide vollständig starten. Die Fabrikhalle dafür steht bereits; dort werden jetzt schon Elektroden für die Anode und Kathode gebaut. Diese Komponenten werden derzeit noch nach Texas verschickt, wo Tesla daraus Batteriezellen herstellt. Anschließend gelangen die Zellen zurück nach Grünheide. Künftig soll dieser Transport entfallen.
Thierig bezeichnete die Entscheidung, Batteriezellen trotz günstigerer wirtschaftlicher Bedingungen in China und Nordamerika in Deutschland zu fertigen, als bewusste Investition in den Standort. Grünheide werde damit das erste europäische Fahrzeugwerk, das sämtliche Produktionsschritte von der Batteriezelle bis zum fertigen Elektroauto an einem Standort vereint.