Europas Zulieferer sind unter Sparzwang. Auch Schaeffler befindet sich gerade in einer Restrukturierung. Nachdem der Personalabbau von 4700 Stellen bereits im Oktober als abgeschlossen erklärt wurde, gab der fränkische Konzern in der vergangenen Woche bekannt, weitere 2800 Arbeitsplätze zu streichen.
Dennoch soll der Spardruck bei Schaeffler nicht auf Kosten der Innovationskraft gehen. „Wo wir zuletzt sparen, ist bei der Entwicklung. Wir wertschätzen Innovation“, sagte Matthias Zink, Vorstand Powertrain & Chassis bei Schaeffler. Vielmehr müsse die Industrie weiter in Entwicklung und Zukunftstechnologien investieren, um die Wettbewerbsfähigkeit der deutschen Unternehmen zu schützen.
Doch auch hohe Entwicklungsaufwendungen können die tiefgreifenden Veränderungen in der Branche nicht auffangen. Während der bereits abgeschlossene Personalabbau größtenteils der Fusion mit Vitesco geschuldet war, seien die aktuellen Maßnahmen eine direkte Folge der Transformation in der Autoindustrie. „Das neue Wertschöpfungsmodell ist einfach ein anderes. Dem kann sich auch Schaeffler nicht entziehen“, so Zink auf dem Automobilwoche Kongress.
Mehr Mut gefordert
Der Konzern stehe im engen Austausch mit den Arbeitnehmern, beide Seiten müssten sich aber nun mit der „Realität, dass das rückgängige Autogeschäft nicht komplett zu ersetzen ist“, auseinandersetzen. Zink, der neben seiner Position bei Schaeffler auch Präsident des europäischen Zuliefererverbands Clepa ist, sieht dennoch für die deutschen Zulieferer Perspektiven. Voraussetzung dafür seien neben strukturellen Maßnahmen auch strategische Investitionen in die eigene Innovationsfähigkeit. „Wir müssen unternehmerischer, risikofreudiger und schneller sein“, forderte Zink.
Maßstab für die Geschwindigkeit ist weiterhin die Konkurrenz aus China. Dort beeindruckt Zink vor allem die pragmatische Herangehensweise an neue Technologien: „Ich nehme aus China beispielsweise die Unbekümmertheit mit, KI einzusetzen und nach Teiloptimierungen zu suchen, noch bevor die Prozesse vollständig modernisiert oder perfektioniert sind.“
Als Vorbild sieht Zink zudem die offenere und partnerschaftlichere Zusammenarbeit zwischen OEMs und Zulieferern in China, insbesondere in frühen Entwicklungsphasen. In seiner Funktion als Clepa-Präsident appelliert er an Branche und die Politik: „Wir müssen das notwendige Kapital bereitstellen. Entscheidend ist, dass wir es nicht wegregulieren, sondern gemeinsam für Kontinuität sorgen.“